家庭暴力并非是单独而偶发的行为往往是循环的历程，在压力期、争执期、虐待暴力期和蜜月期的轮流出现下，受暴者经常会被迷惑 ，也在伤痕、泪痕与吻痕的不断循环下度过。

    为家暴的酝酿期，就像“走在蛋壳上”。施暴者和受暴者之间出现矛盾，沟通不畅，关系开始紧张。此时还不至于有激烈的争吵，多以冷战的方式出现，偶尔会有小的摩擦和争吵。

    这个阶段是制止暴力发生最有效的时期，如果双方能进行有效且理性地沟通，整个暴力循环就可能可能予以终结。

    为家暴导火线的引爆期。此时在压力期的平衡状态已经被打破，开始会有激烈的争吵，往往会直接引出暴力行为。

       一般而言，这段期间已开始有心理虐待的行为，如用言辞羞辱对方、威胁对方将以暴力对待、意图强迫改变对方行为等。

      在这些历程后，就会直接引出身体暴力行为，意味着施暴者意图以暴力中止争执，维持绝对优势。

    为暴力行为正式开始的阶段。这个时期的暴力以身体虐待及性虐待为主，如拳打脚踢、强迫发生性行为等。

    在受暴时，受暴者往往因为极度的惊吓而头脑一片空白，等到暴力行为结束后，先是觉得困惑，然后感觉到恐惧、害怕，接着会产生愤怒及无助等较复杂的情绪。

    为家暴的暂时停歇期。这时的施暴者通常会竭尽所能地示好、道歉，也会做一些弥补性的行为，或者否认、缩小、合理化先前的暴力行为。

    而受暴者也会常常说服自己“他还是爱我的”、“他只是一时冲动”等，便心软而未采取任何阻止暴力的措施。 

    施暴者则会认为“她一定会原谅我”、“道歉、哄哄就好了”等。施暴者总是被原谅而没有遭到反击或惩罚，其暴力行为会变本加厉。

    暴力循环次数增加，压力期、争执期和蜜月期都会缩短，慢慢地，虐待暴力会成为暴力循环的全部。

    施暴者学习到采取暴力是解决问题、中止争执、纾解压力及维持地位优势最快的方式，而且通常不会受到任何的惩罚，暴力会成为常态或习惯。施暴者把暴力视为他理所当然的权力。